Las dos plataformas más grandes de mercados de predicción superaron juntas los $2.000 millones en volumen apostado al ganador del Mundial, incluso antes del primer partido.
Polymarket y Kalshi acumulan juntos más de $2.000 millones en volumen apostado al ganador del Mundial 2026, convirtiéndose en el evento de mercados de predicción más grande en la historia del sector. El mercado de Polymarket abrió el 2 de julio de 2025 y ya acumula cerca de $1.900 millones en volumen, mientras que el de Kalshi suma aproximadamente $132 millones.
La diferencia es enorme, pero el contexto más amplio es igual de revelador. El volumen mensual combinado en contratos deportivos de ambas plataformas pasó de menos de $5.000 millones en septiembre de 2025 a $24.000 millones en abril de 2026, una multiplicación de casi cinco veces en siete meses. Solo Polymarket reportó más de $1.800 millones en volumen acumulado para el mercado del campeón del Mundial al momento de iniciar la fase de grupos, con $342 millones operados en una sola semana y $881 millones en un mes.
Quién es favorito, según cada plataforma
En Polymarket, las acciones “Sí” de España cotizaban alrededor de 16,5 centavos en la tarde del 10 de junio, implicando una probabilidad del 16,5% de ganar el torneo, mientras Francia operaba cerca de 16,1 centavos.
En Kalshi, España aparecía en 17,4% y Francia en 16,1%. Inglaterra y Portugal se mantenían en probabilidades de dos dígitos bajos, mientras Argentina, defensor del título, y Brasil quedaban en cifras de un solo dígito en ambas plataformas: el campeón vigente aparece apenas con un 9% de probabilidad según el mercado.
Portugal vio un repunte notable en sus probabilidades en Polymarket, con interés de traders vinculado a la presencia de Cristiano Ronaldo a sus 41 años. Estados Unidos, como anfitrión, generó $50,9 millones en volumen acumulado, una cifra significativamente menor que la de los favoritos europeos, y su partido inaugural contra Paraguay atrajo $565.840 en apuestas solo en Polymarket, con Estados Unidos cerca de un 50% de probabilidad de ganar, Paraguay en 23% y el empate en 29%.
Dos modelos, una misma pregunta de fondo
La verdadera batalla detrás de las cifras no es solo de volumen, sino de arquitectura regulatoria. Kalshi opera bajo la supervisión de la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) de Estados Unidos, mientras que el exchange internacional de Polymarket permanece en gran medida fuera de la regulación estadounidense.
Esa diferencia no es un detalle técnico: define quién puede operar, desde dónde y bajo qué reglas. Kalshi, al estar regulado a nivel federal, puede operar en Estados Unidos sin las disputas legales estado por estado que enfrentan otras plataformas. Polymarket y Kalshi están en batallas legales en Minnesota, Nuevo México y Nevada, donde reguladores de juego buscan clasificarlos como plataformas de apuestas a nivel estatal.
Una encuesta de SEON mostró que el 19% de los adultos en EE.UU. prefiere las plataformas de mercados de predicción, lo que está presionando a las apps de apuestas cripto tradicionales. La pregunta de fondo —cripto o dólares— en realidad es una pregunta sobre quién controla el acceso: un exchange descentralizado operando en stablecoins y blockchain pública, o un mercado regulado que opera dentro del sistema financiero tradicional de EE.UU.
El mapa competitivo se complicó en los últimos días. Robinhood comenzó a enrutar parte del flujo de apuestas del Mundial hacia Rothera, dividiendo lo que antes era un canal cautivo para Kalshi. La liquidez del Mundial ahora se fragmenta entre cuatro plataformas, con market makers institucionales de DRW y Wintermute respaldando tanto a Kalshi como a Rothera. Si esa fragmentación se sostiene, tanto Kalshi como Polymarket deberán competir más agresivamente por el respaldo de market makers institucionales para mantener la calidad de ejecución de sus mercados.
Polymarket también firmó una alianza de distribución exclusiva con OneFootball, la plataforma de medios de fútbol con sede en Berlín, abriendo un canal hacia 200 millones de usuarios. Es una jugada de distribución que apunta directo a la base de fans de fútbol más grande fuera de Estados Unidos, donde Kalshi tiene menos presencia natural.
Otros jugadores entran a la cancha
Polymarket y Kalshi no son los únicos. Fanatics Markets, el operador de apuestas y casino del minorista Fanatics con sede en Florida, lanzó sus mercados de predicción en 24 estados de EE.UU. en diciembre de 2025 y podría expandirse de cara al Mundial. Underdog se asoció con Crypto.com para lanzar sus propios mercados de predicción en 2025, y aunque todavía no alcanza la liquidez de Kalshi, está ganando momentum como rival creíble.
El Mundial 2026 representa el primer torneo masculino de la FIFA donde los mercados de predicción se mueven más allá de los contratos políticos y cripto hacia la especulación deportiva masiva. Con 48 equipos, 104 partidos y atención global durante 39 días, el torneo es la prueba más grande hasta la fecha de si estas plataformas pueden competir de igual a igual con las casas de apuestas tradicionales.
Con el torneo recién comenzando, los $2.000 millones actuales son apenas el punto de partida. El mercado del campeón ya generó más de $4 millones en volumen combinado solo en las primeras horas de seguimiento activo, y cada eliminación, lesión o sorpresa táctica moverá las probabilidades en tiempo real durante más de un mes.
Para el ecosistema cripto, el Mundial es la vidriera más grande que ha tenido jamás un mercado de predicción descentralizado. Para los reguladores estadounidenses, es la prueba de fuego de si Kalshi puede capturar parte de ese volumen sin ceder terreno frente a un competidor que opera, en gran medida, fuera de su alcance.