La dirección oficial de Polymarket en Panamá lleva a una firma de abogados donde nadie conoce la empresa. Al menos 15 compañías cripto más usan el mismo domicilio. Y todo es completamente legal.
La plataforma de apuestas, Polymarket vale aproximadamente 15.000 millones de dólares, mueve más de 8.000 millones de dólares en apuestas por mes y tiene como asesor al hijo del presidente de Estados Unidos. Su sede oficial está en el piso 21 de un edificio de lujo en el barrio de Punta Pacífica, Ciudad de Panamá.
O eso es lo que dicen. NPR (National Public Radio) envió a una periodista para verificarlo. Y se llevó una gran sorpresa al ver que la oficina no existía.
Sede fantasma para más de una empresa cripto
La sede legal de Polymarket está registrada en Panamá, pero la periodista no la encontró allí. De hecho, en dirección encontró una firma de abogados con estaciones de trabajo vacías. Un empleado dijo que el abogado a cargo no estaba disponible. Nunca había escuchado hablar de Polymarket ni de Adventure One QSS Inc.
Sin embargo, no es lo único que llama la atención. Los registros públicos panameños muestran que la dirección del Oceania Business Plaza que Polymarket usa como sede es compartida por al menos 15 otras empresas cripto, entre ellas Helix, Drift Protocol, Goldfinch y Parti, una plataforma de predicción en vivo que tiene alianza con Polymarket.
La misma firma de abogados también aparece en documentos judiciales de FTX, el exchange colapsado cuyo fundador Sam Bankman-Fried fue condenado a 25 años de prisión. En un documento de quiebra que detalla deudas impagas, la firma aparece como acreedora por 13.889 dólares.
Ante este descubrimiento, NPR contactó a Polymarket y al resto de las empresas, pero ninguna ha querido dar respuesta alguna. La única respuesta, ha sido el silencio absoluto.
¿Se trata de algo legal?
Esto no es necesariamente ilegal. Los expertos en derecho corporativo consultados por NPR explican que domiciliar una empresa en una firma de abogados en Panamá es equivalente a lo que muchas empresas estadounidenses hacen con Delaware: un domicilio legal que no implica presencia física real.
Solo que Panamá ofrece algunas virtudes idóneas para estas empresas. Tal es así que no hay impuesto a la renta para empresas panameñas cuyas operaciones ocurren fuera del país, y no hay impuesto a las ganancias de capital sobre inversiones. Por otra parte, Panamá considera las sentencias de tribunales extranjeros como inválidas por defecto, a menos que la Corte Suprema panameña las apruebe expresamente.
Conclusión
La sede fantasma se trata de una mera estrategia. Una estrategia legal común en el mundo cripto y corporativo en general. Sin embargo, queda abierta la cuestión de quién regula a la plataforma. Y no solo eso, esta discusión sobre qué tan legítimo es ese modelo está llegando al mainstream global. ¿Quién responde por estas cuestiones?