La captura del líder venezolano, la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán, los cambios políticos en América Latina y la continuidad del conflicto en Ucrania sacudieron los mercados. Bitcoin, Ether y Solana sufrieron fuertes caídas, aunque los datos de adopción muestran otra dimensión del fenómeno cripto.
La captura de Nicolás Maduro, la guerra contra Irán, la amenaza al tránsito por Ormuz, la continuación de la invasión rusa de Ucrania y múltiples elecciones pusieron a prueba a los mercados en 2026. Las principales criptomonedas cayeron y luego recuperaron parte del terreno. Pero su utilización para pagos y transferencias siguió creciendo en diferentes economías.
El 4 de enero, Bitcoin cotizaba a US$ 91.413 y el 25 de octubre había bajado a US$ 80.024: una pérdida del 12,5%, según CoinMarketCap. En ese intervalo, Ether cayó 25,9%; Solana, 24,4%; XRP, 38,1%; y BNB, 17,5%. Los números descartan la idea de un refugio que siempre gana valor ante las crisis, aunque el precio no refleja todo el desarrollo de esta infraestructura financiera.
“No conviene juzgar todo el ecosistema únicamente por la cotización de Bitcoin. Los precios reflejan liquidez, expectativas y aversión al riesgo; el uso cotidiano responde también a necesidades de ahorro, transferencia y acceso a otras monedas”, analiza Matías Bari, CEO y cofundador de Satoshi Tango.
Venezuela: la crisis política y el dólar digital
El 3 de enero, Estados Unidos atacó instalaciones de defensa en Caracas y envió fuerzas especiales al lugar donde se encontraba Maduro. Él y su esposa fueron capturados y trasladados a Nueva York para afrontar cargos judiciales, en una operación que abrió cuestionamientos sobre su legalidad internacional.
Bitcoin superaba los US$ 90.000 al día siguiente, pero la calma no duró: el 5 de febrero llegó a operar cerca de US$ 63.300, durante una ola de ventas de activos de riesgo. En contraste, Chainalysis calculó que la actividad cripto venezolana aumentó 107,2% interanual en los doce meses terminados en junio, impulsada entre otros factores por la búsqueda de dólares digitales frente a la debilidad del bolívar.
“Cuando una moneda local se debilita o hay dificultades para realizar pagos internacionales, una stablecoin puede dar acceso a una referencia en dólares y facilitar transferencias. Eso no la vuelve libre de riesgos, pero permite entender por qué su uso aumenta incluso si Bitcoin baja”, explica Bari.
Irán, Israel y Estados Unidos: el efecto Ormuz
El ataque de Estados Unidos e Israel contra Irán del 28 de febrero desató un shock energético. Las represalias iraníes y las restricciones sobre Ormuz —por donde normalmente circula una quinta parte del petróleo mundial— alimentaron temores inflacionarios. En las primeras horas, Bitcoin cedió cerca del 2% y Ether, 3%: una respuesta típica de activos de riesgo.
Tras una tregua en junio, la guerra escaló nuevamente: en septiembre, los ataques a buques llevaron al Brent por encima de US$ 100. La energía más cara y las expectativas de tasas elevadas reducen el apetito por inversiones volátiles.
La guerra ruso-ucraniana añadió presión sobre energía y sanciones: en octubre continuaron los ataques a infraestructura eléctrica, pese a nuevos contactos diplomáticos. No obstante, las decisiones de la Reserva Federal y la liquidez global también influyeron en las cotizaciones cripto.
Las elecciones, otro factor de incertidumbre
La política latinoamericana sumó giros de alto impacto. En Colombia, Abelardo de la Espriella ganó en junio una ajustada segunda vuelta frente a Iván Cepeda. En Perú, Keiko Fujimori fue declarada ganadora en julio, después de un recuento cuestionado, y asumió ese mes. En Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva obtuvo el 25 de octubre la reelección frente a Flávio Bolsonaro, en una competencia decisiva para la mayor economía regional.
Estados Unidos, en tanto, llegará el 3 de noviembre a sus elecciones legislativas de medio término, con la inflación, la política exterior y la relación del presidente Donald Trump con el Congreso en el centro del debate. En Europa, Péter Magyar desplazó en abril a Viktor Orbán del gobierno húngaro después de 16 años. En el Reino Unido, la inestabilidad interna del laborismo derivó en la sustitución de Keir Starmer por Andy Burnham como primer ministro en julio.
Las elecciones pueden alterar tipos de cambio, regulaciones e inversiones, pero no eliminan la necesidad de cobrar y pagar entre países.
Las cifras: caídas pronunciadas y rebotes significativos
El 7 de junio, Bitcoin valía US$ 63.240; Ether, US$ 1.686; Solana, US$ 66,31; XRP, US$ 1,15; y BNB, US$ 603,63. Desde esa fecha hasta el 25 de octubre, Bitcoin recuperó 26,5%; Ether, 38%; Solana, 52,6%; XRP, 12,1%; y BNB, 22,2%. Los datos provienen de fotografías históricas de CoinMarketCap.
El rebote no borró las pérdidas desde enero. La comparación toma tres fechas homogéneas, no mínimos anuales ni efectos atribuibles a una única noticia.
“La volatilidad exige educación financiera. Bitcoin y Ether pueden integrar estrategias de inversión, pero su potencial no equivale a estabilidad a corto plazo. Si el objetivo es transferir dinero con una referencia relativamente estable al dólar, el análisis cambia y aparecen las stablecoins”, sostiene Bari.
Cuando el precio baja, la adopción puede crecer
El informe global de Chainalysis de septiembre halló que, en el ciclo bajista estudiado, la capitalización cripto se contrajo cerca de 50%, pero la actividad económica en blockchain retrocedió apenas 1,6% interanual, de US$ 9,5 a US$ 9,4 billones. Precio y utilización no siguieron el mismo recorrido.
La diferencia fue especialmente visible en América Latina. Entre julio de 2025 y junio de 2026, la región registró US$ 593.800 millones en actividad cripto, 9,8% más que en los doce meses previos. Brasil concentró US$ 252.500 millones; Argentina, US$ 88.500 millones; y México, US$ 77.600 millones. Para junio de 2026, las stablecoins ya representaban 32% del valor transfronterizo analizado y 22% de la actividad doméstica entre particulares. Se trata de datos de un período móvil cerrado en junio, no de un balance definitivo de todo 2026.
USDT, USDC y DAI buscan conservar una referencia al dólar, mientras Bitcoin, Ether y Solana registran oscilaciones mayores. Pero también importa evaluar el respaldo de cada stablecoin, su emisor y la seguridad de la plataforma.
“En América Latina, las criptomonedas ya no describen una sola conducta: hay inversores, personas que cobran trabajos internacionales, familias que transfieren fondos y empresas que resuelven pagos. La oportunidad está en usar el instrumento adecuado para cada necesidad, no en prometer que todo activo digital va a subir”, afirma el CEO de Satoshi Tango.
La resistencia que importa después de la crisis
El balance hasta octubre es el de una tecnología que sigue encontrando aplicaciones pese a las pérdidas de mercado: las cotizaciones pueden caer sin que desaparezca la utilidad de transferir dinero entre países.
La consolidación exige transparencia, protección y regulación. Las stablecoins no son depósitos garantizados: existen riesgos de fraude, custodia y pérdida de acceso. La operación permanente y las transferencias transfronterizas son ventajas reales, pero requieren precauciones.
“La verdadera prueba no es que una moneda nunca caiga, sino que la infraestructura siga siendo útil cuando el contexto se vuelve adverso. El sector tiene que demostrar valor con servicios confiables y accesibles, no solo con promesas de rentabilidad”, concluye Bari.
El año mostró que una noticia política o militar puede mover las cotizaciones en cuestión de horas. La incorporación de nuevas formas de ahorro y pagos, en cambio, se mide en plazos más largos. Esa distancia entre volatilidad y adopción es, quizá, la señal más importante que dejaron las criptomonedas en 2026.
